Ces petits mots de 2 et 3 lettres qui reviennent tout le temps

Dans une grille de mots fléchés, ce sont souvent les petits mots qui débloquent tout. Deux ou trois lettres, glissées entre deux grands mots, et soudain la cascade des croisements se met en place. Le problème ? Ces petits mots fléchés de 3 lettres (et de 2) ont des définitions parfois retorses. Apprenez à les reconnaître, et vous gagnerez un temps précieux.

Pourquoi les petits mots sont si fréquents

Un bon auteur ne laisse jamais de case isolée : chaque lettre doit appartenir à un mot horizontal et vertical. Pour faire tenir ces croisements, il a besoin de mots très courts, souples, riches en voyelles. D'où la présence récurrente de ces fameux « mots de remplissage » — qui n'ont rien d'anodin une fois qu'on les connaît.

Le top des mots de 2 lettres

• AS : « champion » ou « carte maîtresse ».
• OS : « il a du caractère » (avec « être dur en os »), ou « pièce du squelette ».
• RI : « a souri » (passé simple piégeux).
• UE : « voyelles d'aïeul » — la définition par les lettres, classique.
• NO : « refus venu d'ailleurs » (anglais), ou préfixe.

Les indispensables de 3 lettres

• ÉTÉ : « participe d'être » ou « saison chaude ». Deux pièges en un.
• ÂNE : « il porte bien sa croix » ou « cancre ».
• RIO : « de Janeiro » ou « cours d'eau au Portugal ».
• ÈRE : « période » ou « début de notre calendrier ».
• OIE : « bête comme elle » ou « volatile de Noël ».
• NID : « il abrite la couvée ».

Comment les déjouer

Trois réflexes utiles :

1. Pensez aux deux sens : « AS » n'est presque jamais l'as de la voiture (assurance) qu'on imagine, mais le champion ou la carte.
2. Méfiez-vous des définitions par les lettres : « voyelles de… », « consonnes de… » désignent littéralement des lettres.
3. Servez-vous des croisements : un petit mot inconnu se devine souvent grâce à une ou deux lettres déjà posées par les mots voisins.

À vous de jouer

Le meilleur entraînement reste la pratique : plus vous jouez, plus ces petits mots deviennent des automatismes. Pour vous exercer dès maintenant, lancez-vous sur la grille du jour — vous y croiserez forcément quelques-uns de ces vieux amis. Et si vous débutez, jetez un œil au reste du blog pour d'autres astuces.